Хотя головные боли могут быть вызваны многочисленными органическими нарушениями, большинство из них, видимо, связано с эмоциональным напряжением, что подтверждают многие больные. Частыми мигренозными головными болями и болями напряжения страдает много людей; причем у женщин головные боли наблюдаются явно чаще, чем у мужчин. В ходе одного из опросов Андразик, Холройд и Абелл выяснили, что в большой группе учащихся колледжа 52% жаловались на головные боли, беспокоившие их как минимум один или два раза в неделю.